Свыше 100 000 лет назад здесь, в 20 км. от моря на берегу Днестровского лимана, уже горели очаги неандертальцев. Около пяти тысяч лет назад, задолго до основания Египта и Шумера, на этом месте находились поселения киммерийцев. С 502 года до нашей эры идет история этого города. По решению ЮНЕСКО он внесен в список 10 древнейших городов мира, сохранивших свое непрерывное существование.